▵ 张士平1981年，国家放开粮油，这是张士平第一次赶上历史机遇。
棉油厂受季节影响大，经常处于停工停产状态，粮油放开后，他带头搞起异购异销。
他们到河南、安徽等地收来棉籽、大豆、花生，利用厂里的榨油设备将原料榨油后销售。
异购异销搞到1984年，油棉厂做到了全国供销工业利润第一名，当年利润400万。
由于业绩突出，张士平成了山东省供销系统第一个高级经济师。
当年山东省选了13个省劳模，他作为劳模代表，到北京领奖。
他总爱跟人聊起这次的经历：“在主席台上，总理亲自把13个劳模证书颁给我。
”即便是后来已是山东首富，他都觉得这是他这一生最有成就感的事情。
当时的他，是经济洪流中的弄潮儿，有足够骄傲的资本。
1984年，是中国企业发展史上波澜壮阔的一年。
王石、柳传志的公司刚刚成立，后来和张士平合称为山东“二张”的张瑞敏，这年底才到青岛电冰箱厂当厂长。
距离魏桥镇30公里外的西王村，王勇正为建面粉厂四处奔走。
1986年，王勇也拿着开面粉厂的积蓄创办了一家油棉厂，这都是他日后成立西王集团的垫脚石。
那几年，还发生了一件事，整个山东地区棉花大丰收。
张士平回忆，当时油棉厂的仓库全都堆满了，只能把草一薅，铺上袋子，只能这样把多余的棉花放在地上。
为了消化剩余棉花，他又搞起了毛巾厂，后来又涉足棉纺织行业。
当时棉纺织业市场供不应求，着实是一个好机会。
张士平筹资6000万建成一个织布厂和一个棉纺厂。
经过三年的发展，这两个工厂光是交税就达到了1260万元。
这就是后来在香港上市的魏桥纺织的前身。
时至今日，魏桥纺织已是全球最大的棉纺织企业，横跨纺织、服装、家纺等多个行业。
全世界生产的牛仔裤中，相当一部分牛仔布料来自魏桥纺织。
魏桥纺织规模大，但利润率极低，张士平又把目光投向铝行业。
一方面是他看到铝行业整体需求旺盛，另一方面则得益于魏桥自建的发电厂。